В этот сборник вошли две ранние повести Достоевского – Белые ночи и Неточка Незванова, которые считаются самыми поэтичными произведениями великого романиста. Белые ночи – одно из лучших произведений школы сентиментального натурализма, по мнению критика Аполлона Григорьева. Это лирическая исповедь героя-мечтателя, одинокого и робкого человека, в жизни которого на какое-то время появляется девушка, а вместе с ней и надежда на более светлое будущее. Неточка Незванова – повесть, изначально задуманная автором как роман, где в основе сюжета лежит история жизни маленькой девочки. Неточка – тоже персонаж-мечтатель, она грезит о жизни в большом красивом особняке, который видит из окна каморки на чердаке. Но, очутившись в нем, Неточка сталкивается с действительностью, которая оказалась вовсе не так прекрасна…