Спиру и Фантазио поймали неизвестного науке зверя - марсупилами, чтобы Фантазио мог получить наследство. Как того требовало завещание дяди Фантазио, друзья отдали его в зоопарк, а сами с тех пор потеряли покой. Ну как может живое существо жить в клетке? Это же всё равно, что в тюрьме! Постепенно в них крепнет решимость забрать марсупилами из зоопарка и вернуть в родной лес Палумбии. Однако воплотить свой замысел в жизнь они не успевают. Сначала им сообщают, что марсупилами погиб, а потом из кабинета ветеринара зоопарка исчезает тело животного. Они понимают, что похититель ждёт, когда зоопарк закроют, чтобы под покровом ночи незаметно вынести тело бедняги. Спиру и Фантазио устраивают засаду и гонятся за преступником, которому удаётся улизнуть, перемахнув через ограду зоопарка. По косвенным уликам Спиру понимает, что марсупилами жив, и они с Фантазио начинают расследование, которое приводит их в Маньяну, где в это время гастролирует цирк Забальоне - знаменитого укротителя диких животных.